Le phénomène des lames cananéennes en Mésopotamie du Nord (Ve-IIIe millénaires) (2/4)
Petit précis de globalisation technique
2ème partie : La phase formative du phénomène (4800-3100 av. J.-C.)
Jusqu’où faire remonter le phénomène cananéen ? C’est là que réside la principale difficulté et le premier des paradoxes. Car l’histoire des techniques ressortit en la matière à une trajectoire longue, heurtée et par essence discontinue. Dans l’acception qui est la nôtre – et qui recouvre une part significative de la variabilité des débitages de grandes lames –, chercher à discerner les conditions d’apparition de certains procédés techniques suppose de ne pas respecter les unités de temps communément fixées par l’historiographie et de privilégier le temps long, de façon à prendre correctement la mesure du phénomène dont nous avons à rendre compte. Pour des raisons qui tiennent à l’ampleur des mouvements qui s’opèrent tout au long du Chalcolithique et de l’âge du Bronze, cette démarche implique également de libérer les unités de lieu mobilisées : dans la suite de mon propos, l’arrière-plan de ma réflexion s’esquissera donc sur de nombreux sites moyen-orientaux, depuis l’Anatolie centrale jusqu’en Djézireh (fig. 1).
Les premières productions laminaires spécialisées (Obeid du nord)
Au sein de ces espaces, la production de grandes lames régulières n’est pas un fait nouveau, d’affinité strictement protohistorique (Thomalsky 2012).
A la charnière des VIe et Ve millénaires, les traditions attachées à l’obtention de grandes lames en silex prennent corps en marge de productions à haute valeur ajoutée en obsidienne. Ces dernières trahissent une filiation – directe ? – avec les débitages mis en œuvre par pression au levier depuis le Néolithique précéramique au moins en Anatolie méridionale (PPNB récent : Cayönü ; PN/Pré-Halaf : Sabi Abyad I-III et Damishliyya I dans la vallée du Balikh ; Binder 2007 ; Astruc 2011 ; Altinbilek-Algül et al., 2012 ; fig. 2). Elles s’inscrivent dans une dynamique de performance qui vise à éprouver et normaliser des débitages de très grand module poussés aux limites mécaniques de l’exploitation des matériaux.
Dans ce contexte, des expériences originales semblent très tôt engagées sur des silex à grain fin : nous savons que des produits réguliers, d’une largeur n’excédant pas 22 mm toutefois, existent dès le début du Ve millénaire sur le site de Tepe Gawra XVI (Obeid 3-4 du nord ; Tobler 1950 : pl. XCIIIb). Si nous ne connaissons pas précisément leur technologie, il est intéressant de constater que ces supports cohabitent avec des lames de grandes dimensions en obsidienne (Tobler, ibid. : pl. XCIIIc) obtenues sur des nucléus coniques ou semi-coniques dont la chaîne opératoire s’inscrit dans la continuité des schémas mis en œuvre depuis le milieu du VIIIe millénaire sur le haut cours de l’Euphrate.
Une césure est cependant perceptible dès les niveaux XIV-XIII (Tobler ibid. : 200-202), rapportés à l’Obeid récent, au sein desquels se déploient des supports graciles obtenus par pression debout suivant le modèle classique qui s’impose partout, entre 4800 et 4500 av. J.-C., depuis le Golfe persique jusqu’au piémont des Zagros et aux rivages de la Méditerranée. Ce type de lames est présent dans les niveaux dits Obeid ancien de la séquence de Tell Kosak Shamali (Secteur A, c. 15-12), sur le Moyen-Euphrate, où il précède en stratigraphie des assemblages dominés par les lames irrégulières et les segments géométriques (Obeid récent, c. 11-4, circa 4600-4400 av.J.-C. ; Nishiaki 2003).
Des débitages unipolaires tournants sur nucléus coniques (LC1)
Dans le monde obeidien du nord, les circonstances d’apparition des débitages dits cananéens semblent par ailleurs intimement liées aux changements structurels qui s’opèrent dans le domaine de la circulation des matières premières : au cours d’un long Ve millénaire, plusieurs ruptures brutales peuvent être signalées dans la diffusion des obsidiennes vers la Mésopotamie du nord, à Tell Hamoukar, Tell Brak ou Tell Zeidan, justifiant pour partie la croissance des productions en silex (Khalidi et al. 2016 ; fig. 3). Ainsi, à la fin du VIe millénaire (Halaf) puis dans le second tiers du Ve millénaire (LC1), un déclin des débitages sur obsidienne est régulièrement rapporté, encadrant une phase d’acmé de leurs circulations qui s’établit au cours de l’Obeid 3-4, soit durant le premier tiers du Ve millénaire.
Entre 4500-4200 av. J.-C., la réalisation de débitages de moyen module en silex est alors efficacement documentée jusqu’à proximité immédiate des zones d’affleurement des obsidiennes, notamment sur le site de Norşuntepe IIA-B (Schmidt 1996 ; fig. 4). Mises en œuvre sur des matériaux à grain grossier (silex ou quartzite), ces industries attestent la poursuite d’expérimentations par la technique de la pression, poussées aux limites de son exploitation par le perfectionnement de la grande béquille abdominale mais aussi, sans doute, par l’introduction du levier. A l’instar des observations déjà formulées à la période précédente, les descriptions les plus solidement charpentées trahissent le recours à un schéma convergent de conception unipolaire et de dynamique tournante, mis en œuvre sur nucléus coniques ou semi-coniques à l’architecture prédéterminée par des crêtes postérieures (fig. 5).
Il reste, en l’état, extrêmement délicat d’apprécier la représentativité de ces « manières de faire » et d’établir la concordance entre les espaces recouverts par les traditions à grandes lames et les « provinces » céramiques identifiées pour l’horizon LC1 (Baldi 2015). Sur l’Euphrate ou dans le triangle du Khabour, les productions contemporaines (Arşlantepe VIII, Kurban Höyük, Hammam et-Turkman IVD-VA, Tell Zeidan, Tell Feres 7-9A, Tell Mashnaqa, Tell Khashkashok II, Tell Ziyada, Tell Hamoukar, etc.) restent pour une large part à caractériser et ce constat empêche, dans l’attente de la publication des séries associées, toute comparaison terme à terme entre les modalités d’exécution retenues.
Des expériences originales de production sur surfaces larges (LC2)
Au tournant des Ve et IVe millénaires, les changements qui interviennent dans la technologie du débitage apparaissent plus évidents à tracer. Dans les différents bassins économiques de Mésopotamie du nord, les occurrences de grandes lames se font tout à la fois plus nombreuses et plus aisément accessibles. Dans le détail, elles ne se révèlent que partiellement identiques à ce que nous venons de présenter et renvoient au développement autonome des productions en silex et en obsidienne.
Entre 4200 et 3850 av. J.-C., à la faveur d’une pulsation de forte amplitude qui témoigne de la réouverture des circuits d’échange à très longue distance et de la stimulation des réseaux préexistants entre l’Anatolie, le Caucase et la Mésopotamie du nord, ces dernières connaissent un essor sans précédent qui ne restreint en rien la portée des projets laminaires sur d’autres matériaux (Khalidi et al., ibid). Ce redéploiement provoque, au contraire, une redéfinition globale des ambitions de l’une et l’autre de ces industries et sous-tend pour partie le succès postérieur des productions en silex, entre le LC3 et le LC5.
Si des formes de mécanisation du débitage sont attestées en différents points de Haute-Mésopotamie, au travers notamment de la diffusion de productions à haute valeur ajoutée (grande lame du niveau 20 du Chantier TW de Tell Brak obtenue par pression au levier ; Oates et al. 2007, ill. 5), la situation des industries en silex apparaît plus complexe à analyser au cas par cas : sur les sites du Moyen-Euphrate (Tell Kosak Shamali, Post-Obeid, secteur B, c. 6-4 ; Nishiaki 2003) et du Khabour (Tell Beydar III, Syrie, niv. 3-1 ; Nishiaki 2014), des produits laminaires de grand module sont introduits à la fin du Ve millénaire ; leur technologie n’est pas connue mais leur morphologie apparaît plus gracile que celle des supports retrouvés dans les ensembles postérieurs (fig. 6). Sur le Haut-Tigre, le modèle dominant reste structuré, jusque vers 3850 av. J.-C., autour d’une exploitation unipolaire tournante sur nucléus coniques à crêtes postéro-latérales (Gawra XIIA à IX : Tobler 1950, pl. XCIV ; Rothman 2002, pl. 78 ; fig. 7), mise en œuvre au levier ou au chasse-lame.
Sur le Moyen-Euphrate, les évolutions perçues dans la technologie des grandes lames signent, au contraire, une mutation sensible des schémas opératoires. Elle trouve un écho dans les modifications qui s’opèrent à la transition des Ve et IVe millénaires : sur le site d’Hacinebi A (4200-3800 av. J.-C.), on assiste au développement d’un nouveau mode de débitage de type « enveloppant » sur surfaces larges, parfois prédéterminées par des crêtes latérales (fig. 8). De conception unipolaire et de dynamique tournante, il semble exécuté par pression au levier – mais aussi par percussion indirecte – depuis un plan de frappe facetté (Stein et al. 1996, ill. 26 ; Edens 1999). Parfaitement adapté aux volumes disponibles dans l’environnement immédiat du site, ce modèle permet une exploitation optimale du silex sous-cortical qui présente, en qualité, la meilleure aptitude à la taille laminaire.
Un schéma d’extraction facial de rythme ternaire (LC3)
Sur le Haut-Tigre, les productions de grandes lames sur nucléus coniques connaissent au LC3 une trajectoire sensiblement différente de celle mise en lumière dans la région de Birecik : vers 3750 av. J.-C., s’y développent des débitages plans convergents qui prennent place sur des tables plus étroites que celles observées à Hacinebi A. A Tepe Gawra VIII, ils aboutissent en dernière instance à la mise en œuvre de productions faciales, parfois solidement encadrées par des crêtes antéro-latérales et exécutées suivant un rythme ternaire intercalé qui assure la récurrence et la régularité des enlèvements, de section rigoureusement trapézoïdale (Rothman 2002 ; fig. 9). Sur le Moyen-Euphrate, ce modèle se retrouve, suivant une variante moins solidement normée, sur le site subséquent de Sheikh Hassan 8-10/13, en association avec des supports robustes à talons dièdres (Müller-Neuhof 2015 ; fig. 10).
L’exploitation de la pression au levier est hautement probable, comme le prouve la morphologie amincie de certains nucléus au moment de leur abandon et l’extrême régularité de leurs négatifs. La faible réserve de matière première et le parallélisme des plans entre la table et le dos rendent en effet délicat le maintien du nucléus dans le cadre d’une stricte exploitation par percussion indirecte, même si l’existence d’un dispositif de calage modulable reste pour une part envisageable. En outre, la régularité des bords et des nervures éclaire la parfaite maîtrise du détachement, sur des nucléus le plus souvent portés à exhaustion. Ces différents caractères – qui vont s’accentuant tout au long du LC3 – témoignent de l’obtention de produits qui gagnent progressivement en longueur et en robustesse, comme l’illustre le corpus dit Uruk du nord A de Ninive (45-37 ; Angevin, obs. pers.).
Vers 3500 av. J.-C., dans l’ensemble des régions de Mésopotamie du Nord, les technologies cananéennes connaissent toutefois une postérité limitée, du fait de l’introduction massive de nouveaux procédés issus du monde urukéen qui entraîne une substitution quasi-complète des assemblages (LC4 : Ninive 37-31, Hacinebi B2, Sheikh Hassan 5-7, Tell Brak TW 13 : Campbell-Thompson et Mallowan 1933, pl. LXVII ; Edens 1999 ; Müller-Neuhof 2015 ; Wright 1999) : remplacés dans l’outillage agricole par des lames légères à retouche inverse écailleuse, les segments de lames robustes persistent cependant au LC3 récent où ils semblent issus de modèles simplifiés, pour une part exécutés au punch (Hacinebi B1). De même, des grandes lames de section asymétrique obtenues par percussion indirecte sont présentes dans les assemblages contemporains d’Arşlantepe VII (Caneva 1993, ill. 2).
Le déploiement des débitages récurrents décalés (LC5)
Autour de 3400 av. J.-C., dans la région du Karababa, se développent concomitamment plusieurs modalités opératoires pour l’obtention de grandes lames qui ont pour point commun la mise en œuvre d’un débitage de type « récurrent décalé » sur nucléus à table quadrangulaire large, distinct du schéma « enveloppant » justifié par une série d’enlèvements adjacents. Ainsi, à Hassek Höyük (Turquie), la quarantaine de nucléus à lames cananéennes mise au jour dans le complexe d’atelier de « l’Espace 29 », sur l’Acropole de l’Uruk final, éclaire l’exécution d’une production sur surface large dont l’architecture est le plus souvent conditionnée par la mise en place de crêtes antéro-latérales – mais pas systématiquement, au regard des volumes exploités qui présentent naturellement une bonne aptitude à la taille (Pelegrin et Otte 1992 ; Otte et Behm-Blancke 1992 ; fig. 11 et 12).
Cette organisation sous-tend une progression originale du débitage, par courtes séries isoaxes, suivant une logique d’enlèvements décalés dégageant une ou deux nervures-guides très rapprochées qui permet le détachement, à la génération suivante, de supports « intercalés » à trois pans réguliers. Une stratégie analogue a été mise en place à Tell Karrana 3, sur le Haut-Tigre (Irak, Niv. 4-3c datés de l’Uruk final ; fig. 13), et dans la région du Jebel Zawa, dans le gouvernorat de Dohuk (Kurdistan d’Irak), où une telle organisation a été identifiée dans les industries provenant d’un important complexe d’extraction de silex formant atelier de production de grandes lames (Brautlecht 1993 ; Conati Barbaro, Moscone 2018).
La fracture est généralement initiée en retrait de la corniche, depuis un plan de frappe facetté soigneusement entretenu, garantissant par là l’acquisition de produits de plus grande largeur, à section trapézoïdale robuste. In fine, ces évolutions ne semblent pas entraîner de modification sensible dans la modalité d’exécution retenue, qui reste majoritairement – comme au LC2 ? – celle de la pression au levier : plusieurs exemplaires parmi les nucléus et les supports de première intention provenant des niveaux de l’Uruk final d’Hassek Höyük traduisent le recours à une mécanisation du débitage par pression au levier (lames à talons dièdres déversés ; Chabot et Pelegrin 2012 ; fig. 14), sans que cette dernière soit soutenue par une dynamique frontale, comme sur le Haut-Tigre. Les extrémités proximales de certains supports laminaires de morphologie irrégulière présentent néanmoins les stigmates d’un détachement par percussion posée (talon lisse relativement large et épais, bulbe saillant, fréquentes esquilles bulbaires ou esquillements du bulbe), témoignant de la coïncidence de ces deux modalités d’exécution (Otte et Behm-Blancke, ibid.).
Le schéma opératoire reconnu à Hassek Höyük se retrouve, sans transformation majeure, sur les sites coloniaux de la vallée de l’Euphrate – Habuba Kabira sud et Jebel Aruda – où la méthode préférentielle de production de grandes lames s’inscrit dans la logique du débitage « récurrent décalé » sur nucléus à table quadrangulaire large (Schmidt 2014, pl. 121 ; Hanbury Tenison 1983, ill. 9). La question apparaît sensiblement différente au chantier TW de Tell Brak (niv. 12) où des schémas exécutés au levier – ou au chasse-lame – sur nucléus coniques semblent perdurer au LC5, sans qu’il soit possible de mesurer la portée de ces observations qui, formulées dans le Bassin du Khabour, signent un hapax de la connaissance à la fin du troisième quart du IVe millénaire (Oates, 1993a et b ; fig. 15).
Quel que soit le mode de production envisagé, cette séquence marque une rupture brutale dans le développement du phénomène cananéen : les différences relevées en Mésopotamie du Nord entre les traditions laminaires de la fin du IVe millénaire et celles du plein IIIe millénaire apparaissent en effet suffisamment significatives pour justifier la distinction entre une phase formative et une phase classique qui renvoie à la mise en réseau et à l’institutionnalisation des grands pôles de production apparus au Chalcolithique final.
(A suivre)
Bibliographie
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L’auteur
Raphaël Angevin est préhistorien et archéologue. Conservateur du patrimoine au Service régional de l’archéologie d’Auvergne-Rhône-Alpes. Membre du laboratoire VEPMO de l’UMR 7041-ArScAn et doctorant de l’université de Paris 1 Panthéon-Sorbonne, il est spécialiste des industries lithiques du Chalcolithique et de l’âge du Bronze et consacre sa thèse à l’étude technologique des productions en silex et en obsidienne du site de Mari (Tell Hariri, Syrie).
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Raphaël Angevin (22 juin 2018). Le phénomène des lames cananéennes en Mésopotamie du Nord (Ve-IIIe millénaires) (2/4). ArchéOrient - Le Blog. Consulté le 4 novembre 2024 à l’adresse https://doi.org/10.58079/bcxi
“Le phénomène des lames cananéennes” mais pourquoi “cananéennes”, puisque ces lames ne se rencontrent pas sur la région de Canaan sur la figure 1 (large bande côtière du nord du Liban jusqu’au Sinaï)… Où alors cette carte montrant une répartition des sites, n’est que trop partielle !
Bonjour,
La réponse à votre question se trouve dans le premier billet de cette série :
https://archeorient.hypotheses.org/8657
Bien à vous,
Raphaël Angevin
Bonjour,
La réponse à votre question se trouve dans le premier billet de cette série :
https://archeorient.hypotheses.org/8657